Ночь смело потоками ударов, которыми обменивались три мои роты и несколько тысяч пернатых. Вот только это был молодняк птиц, твари в среднем были не выше 50 уровней, и их жалкие навыки Низкого ранга ничего не могли нам противопоставить.

Наконец, моя Воля ощутила стремительно приближающихся под землёй врагов. Ну что же, вы сами себя заманили в ловушку, ебучие твари.

— А теперь ускоряемся и в крепость!

И мы побежали. У нас была лишь минута до того, как загодя составленные здесь рунные ловушки, которых насчитывалось сотни, сработают. Это была сложная и дорогая система рунных чар, что обошлась нам в месяц кропотливой работы и четыре сотни миллионов коинов. Но сейчас она себя окупит.

По моему плану, остальные четыре отряда уже должны быть на полпути к прочим химкинским анклавам. В том и заключался мой план — заставить монстров атаковать все анклавы одновременно. Это заставит их распылить силы и даст мне шансы победить в эту ночь. Ну и не оставит надежд отсидеться в стороне у остальных. Конечно, это был подлый и грязный трюк, за который я бы сам, не думая, прибил бы сделавшего подобное. Вот только, надеюсь, к тому моменту, когда всё закончится, я буду уже примерно четырехсотого уровня, и прибить меня станет куда тяжелее.

Мы стремительно неслись по пустым руинам полумертвого города. Твари чуть приотстали, организовываясь для погони. Среди них становилось всё больше Вождей, и их действия обретали всё больший смысл.

Наконец, в погоню за нами рванула целая лавина, расширяясь в стороны и стремясь взять нас в клещи. Умно, но предсказуемо. Пора показать вам первый сюрприз.

Сотни рунных плетений сдетанировали разом, обрушив ведущие в сторону моей крепости туннели и погребая десятки тысяч неудачников. К сожалению, я точно знал, что большинство тварей выживут — тоннели были неглубоко, а бежали по ним в основном достаточно развитые твари, первое поколение, обладающие особенно крепкими телами. Но пока выберутся, пока оправятся… А, нет. Ошибочка вышла.

Земля в районе тоннелей взвилась на дыбы, и яростно визжащие крысы с гневно клацающими жвалами пауками 200–300 рангов вырвались на поверхность — да это ж элита, мать их!

Мы уже плюнули на тактические уловки и неслись в сторону крепости, активировав барьеры высокого ранга. Сотни золотистых барьеров не давали тварям нас прикончить, раз за разом отражая тысячи вражеских навыков от Низшего до Высокого рангов. Долго так продолжаться не могло, и я взревел:

— По-ротно! С первой по пятую — держим барьеры! С шестой по десятую — отход на триста метров!

Слава богу, до паники ещё не дошло, поэтому люди, хоть и торопясь и сбиваясь с бега, с грехом пополам выполнили приказ.

— С шестой по десятую — прикрываете! С первой по пятую — на триста метров за спины прикрытия! Бегом! Генералы и Полководцы — бережем силы! Вы не участвуете!

Дело пошло бодрее. Действуя с каждой минутой всё более слаженно, не тратя силы на ответные атаки, мы добрались до форта, расположенного в трёх километрах от основной крепости, когда враги обрушились с флангов. Но это было уже не важно — все рунные ловушки были активны, и твари, что обошли нас, начали толпами гибнуть от их активации.

— В клин! Генералы и Полководцы — на острие! Я прикрываю тыл! ЖИВО! — орал я.

Настал час икс. Если сейчас удастся прорваться в крепость — это будет практически две трети победы. В моей цитадели я сумею отразить почти любой штурм. Осталась самая малость — позволить людям прорваться туда сквозь орды монстров.

Вот и пришло время испытать мои новые возможности. Нужно выиграть моим воинам три минуты — а потом улетать. В одиночку три километра я преодолею легко. Надеюсь.

Фух, стрёмно, что пиздец. Аж до сжатого очка и нервного хохота. Я слился с Фениксом и активировал Огненного Исполина. Надо максимально привлечь тварей. Моя Воля хлынула на эту толпу, но там были десятки Вождей и сотни Генералов, так что пошёл я в жопу со своими выкрутасами, ага. Себя защитил — и уже заебись.

Я кинул четыре Огненных Столба, но почти бестолку. Мелочь горела, но все твари, что были вожаками и выше, выжили. Урон от навыка распределялся по всем защитным навыкам, так что пролёт. Ну, ничего, это только начало.

Исполин взмахнул глефой и ударил по рядам прущих под прикрытием барьеров тварей. Духа уходило много, поддерживать исполина долго в такой ситуации было накладно — слишком большая и удобная мишень, слишком много в него летело атак. Его имело смысл использовать в битвах с птицами, навязывая им столкновение, и только под прикрытием остальных бойцов. Однако у исполина было одно полезное свойство — от служил усилителем всех навыков, что я мог использовать в данной форме.

Топча мелочь, я сам пошёл в наступление, пернатые атаковали сверху, пауки и крысы — с земли. Сделав три огромных шага, я заставил его сдетанировать. Взрыв отбросил и раскидал окруживших меня тварей, и я, пользуясь секундой, выпавшей мне для манёвра, преобразовал Феникса в однолезвийную форму. Два лезвия хороши против противников из людей, они дают преимущество в скорости. Но форма с одним лезвием значительно увеличивает дистанцию и мощь удара, а это в битвах с тварями важнее.

Рывком перемещаюсь на тушу ближайшего паука, взмахиваю лезвием глефы — и отрубленная башка катится по земле. Огненный плащ окутал меня, остриё глефы превратилось в пылающее синим пламенем смертоносное жало. Пущенное через Феникса пламя, вкупе с техникой усиления, плюс помимо пламени пускаемый в оружие напрямую Дух и пара тысяч единиц моего показателя Силы порождали удары такой мощи, что личная защита высокого ранга редко выдерживала даже один удар. Техника Рывка помогала, делая меня ещё быстрее, доспеху же были нестрашны одиночные удары навыков Высокого ранга. Да и не одиночные тоже — удары гравитации, каменные колья и кислотные плевки, паутина и удары молний от птиц — хоть и не часто, но я пропускал удары. Плащ сжигал паутину, доспех держал остальные удары, меня опрокидывали, но я поднимался вновь и снова рубился. Я хохотал как безумный, упоение своими новыми силами с головой охватило меня.

Я бился с элитой тварей, никого, ниже Командира, мне не попадалось. Наверное, со стороны наша битва выглядела игрой в салочки — я рывком перемещался к тварям и начинал орудовать Фениксом, монстры же бросались в рассыпную от того места, где я находился. Пока я убивал их с десяток, ещё десятка три-четыре погибало от дружественного огня, ведь на то, что они могут задеть своих, монстрам было глубоко похуй.

Птицы, ёбанные пернатые мрази, устраивали мне настоящую бомбардировку, не давая сосредоточится, вынуждая всё больше лавировать — Сокрушитель, мой доспех, всё сильнее раскалялся, предупреждая о том, что и у него есть предел прочности.

Огненный гигант, огненный гигант… Нужно сделать так, что бы он сам взял на себя птиц. Я активировал защитную сферу, навык доспеха. 2800 единиц Духа этой защиты выиграли мне десяток секунд — и их как раз хватило, что бы воплотить задуманное в жизнь.

Гигантский огненный воин, куда больше обычного — под полторы сотни метров ростом, с огненными крыльями и такой же однолезвийной глефой, как у меня, взмыл к небесам. Я пошатнулся — три тысячи единиц Духа и тысяча двести единиц Воли — вот цена его создания. Сейчас у меня было чуть больше тысячи единиц Духа и шестьсот Воли. Надо прорываться.

Огненный гигант, сожравший такую прорву моих сил, был соткан из синего пламени, но глефа — глефа его горела ярким Белым Огнём моего Высшего навыка. Не знаю, что я сегодня сотворил, но уверен в одном — это огромный прорыв в мастерстве. Ведь гигант сражался автономно, без всякого управления с моей стороны.

Впрочем, любоваться делом рук своих мне долго не дали. Чудовища расступались, пропуская стремительно несущегося ко мне гигантского паука.

Зверолорд, 537 уровень. Тарантул. Имя — Кеша.

Вот так Кеша… Видать, чей-то бывший экзотический домашний питомец. Гигантская тварь, размером с треэтажный особняк, визгом распугивала остальных чудовищ. Её воля ясно доносила намерения Кеши — он жаждал в одиночку победить и сожрать меня. Момент выбран был отличный — я ослаблен и устал.